カリフォルニアドライブ（その１：サンタクルーズ）

年末最後に、サンフランシスコからロスアンゼルスへの定番？カリフォルニアドライブへ。

総走行距離は930マイル、約1,500kmのドライブ、ざっと日本でいうと福島から鹿児島まで走った感じである。


旅行計画、そして移動中の車のナビとしてやはり役だったのはGoogle Mapで、もはや以前のようにレンタカーにてGarminやらTom Tomのディスプレイのしょぼいナビを借りる必要は無くなった。

今回のレンタカーのお供は、トヨタのカムリ。


日本のハイブリッドとはデザインも異なるガソリン車で兎に角、USではかなりの数を見掛ける一番オーソドックスな車で、長距離ドライブには安心ということで借りてみた。

サンフランシスコエリアに3日、移動に1日、そしてロスアンゼルスエリアに3日という大枠の日程にて以下のような行程となった。
1日目：サンフランシスコ空港⇨サンフランシスコ市街⇨サンタクルーズ
2日目：サンタクルーズ⇨ナパ・バレー
3日目：ナパ・バレー⇨サウサリート⇨サンフランシスコ市街
4日目：サンフランシスコ市街⇨ソルバング
5日目：ソルバング⇨ロスアンゼルス市街（ウエストハリウッド⇨メルローズ）
6日目：ロスアンゼルス市街（ウエストハリウッド⇨ハリウッド⇨ロスフェリズ⇨ラ・ブレア⇨マンハッタンビーチ⇨メルローズ）

さて、初日のサンタクルーズ。
以前にも紹介したが、サーフィンの街、O'NEILLの本拠地でもある。

ここで毎度訪れる、鉄板の場所はカリフォルニアで最も長い桟橋（長さ836m）だろう。


車で乗り入れることが出来、海に向かって右側に幾つものシーフードレストランが立ち並び、そこで海を見ながら食べるクラムチャウダーは格別である。

桟橋の下にはあざらしがいて、寒い冬の海で暖を取るように桟橋の下の欄干にて体を休ませていて、「クークー」と叫んでいる。


そして、今回真っ先にここに向かったのは、会社の昔からの友達であるエンジニアに会うためだった。
というのも、彼が癌に掛かったという話を聞いたからだった。
片目はもう失明して癌が転移しており、放射線治療中とのことで、どれ程大変な状況になっていたかと思いきや、まだ痩せてもおらず、食事やアルコールの制限ぐらいで、会話している分には健康な時と変わらなかったので一安心した。

で、夕食を共にし、懐かしい話に盛り上がり、サンタクルーズのワインで盛り上がったのだった。
ここでついでに購入したワインは、”Santa recommends"の"STORRS"だった。


次に、ナパ・バレーへと続く・・・